Cat. Stirp. (Capelli) 24 (1821)
Dianthus hyssopifolius L. subsp. sternbergii (Sieber ex Capelli) Graebn. & P. Graebn., Dianthus waldsteinii Sternb.
Caryophyllaceae
Garofano di Sternberg, Deutsch: Sternbergs-Nelke
Français: Oeillet de Sternberg
Forma Biologica: H caesp - Emicriptofite cespitose. Piante perennanti per mezzo di gemme poste a livello del terreno e con aspetto di ciuffi serrati.
Descrizione: Pianta erbacea perenne, glauca, alta 10-22 cm, con radice fittonante e fusto ascendente, glabro, ingrossato ai nodi.
Foglie opposte, glabre, acutissime, piane; le basali larghe 2 mm e lunghe 20-25 mm, sessili, acute, con dentelli sul margine; le cauline lunghe fino a 30 mm, rigide, patenti o riflesse.
Fiori su scapi uniflori o biflori, 5ciclici, eteroclamidati, con calice e corolla ben differenziati, 5meri; calice cilindrico di 18 mm con 5 nervi mediani dei sepali e sepali concresciuti a tubo, arrossato con denti ineguali e acuti lunghi 1/5 del tubo, circondato alla base da squame erbacee formanti un calicetto; squame con una breve resta erbacea raggiungente 1/3-1/2 del calice; corolla di 15-30 mm, con petali cuneati, con unghia bianca e lembo roseo e macchia porporina alla fauce, con lamina sfrangiata in lacinie lunghe fino a metà della lamina, parte indivisa 8-10 volte più larga delle lacinie; 10 stami, 2 stili, ovario supero.
Frutto: capsula uniloculare portante numerosissimi semi.
Tipo corologico: Endem. Alp. - Endemica alpica presente lungo tutta la catena alpina.
Habitat: Pendii franosi con ghiaia fine, su calcare da 1.200 a 2.500 metri, raramente fino a 2800 metri.
Sistematica e possibili confusioni: La famiglia delle Caryophyllaceae è suddivisa in 3 sottofamiglie: le primitive Paronychioideae, le Alsinoideae con calice dialisepalo e le Silenoideae con calice gamosepalo di cui fa parte il genere Dianthus, originario delle zone temperate del Globo e che comprende oltre 300 specie di piante erbacee o sublegnose.
Può essere confuso con Dianthus hyssopifolius L., ma quest'ultimo è di dimensioni maggiori (alto fino a 60 cm), ha assi fiorali con 3-5 fiori e foglie basali a margine liscio.
Tassonomia filogenetica
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Etimologia: Il nome del genere deriva dal greco “diòs”, di Zeus e “ànthos”, fiore, cioè 'fiore di Zeus'.
Il nome specifico è attribuito in onore al botanico ceco Kaspar Maria von Sternberg (1761-1838).
Proprietà ed utilizzi:
E' molto dubbio che specie del genere Dianthus venissero coltivate o fossero conosciute dai greci. Il nome, infatti è stato attribuito al genere da Linneo; prima di allora le specie del genere erano conosciute come “Caroyphylli”.
Risulta invece documentato l'utilizzo di esse da parte dei romani che li utilizzavano per serti commemorativi, nelle cerimonie nuziali e mortuarie e da parte degli arabi che li usavano sia a scopo ornamentale che per profumare cosmetici, liquori e per ricavarne medicamenti. Furono quindi i Crociati ad importare in Europa la specie da cui gli arabi ottenevano l'essenza per distillazione.
Per lungo tempo ai garofani furono attribuite proprietà medicinali. Ancora nel 1700 si sosteneva “La decoctione de' fiori di Garofano è un potente rimedio nelle febbri maligne”.
Solo da poco è stato riconosciuta l'infondatezza di tali utilizzi.
In Inghilterra i garofani erano talvolta aggiunti al vino e alla birra per conferire loro un carattere speziato.
Oggi molte specie vengono invece utilizzate a scopo ornamentale.
Dianthus sternbergii Sieber ex Capelli viene utilizzato per la coltivazione in giardino, in piena terra; non teme il freddo e le gelate.
Note e Curiosità: Molti sono i significati simbolici legati ai fiori di garofano.
Nell'arte medioevale i garofani indicavano i fidanzamenti.
Il garofano rappresentò per lungo tempo il fiore della nobiltà; fu scelto da Napoleone per decorare i nastrini della Legion d'Onore e divenne quindi simbolo dei bonapartisti.
Il garofano simboleggia l'amore sincero e di lunga durata, ma anche l'astuzia e il sotterfugio.
Principali Fonti
Pignatti - Flora d'Italia - Edagricole
Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (a cura di), 2005 - An annotated checklist of the Italian vascular flora - Palombi Editori
Scheda realizzata da Daniela Longo
